Voorstelling van de instelling

DE OORSPRONG VAN DE BERGEN VAN BARMHARTIGHEID

DDe oorsprong van de Bergen van Barmhartigheid gaat terug tot in Italië in de XV eeuw, maar de pandlening bestaat waarschijnlijk al veel langer.
Inderdaad, van zodra de mens het geld uitvond, hadden sommigen er behoefte aan om tijdelijk gangbare consumptiegoederen te ruilen tegen geld.

De woekeraars begrepen snel dat zij door de zeldzaamheid van het geld in stand te houden enorm veel winst uit deze handel konden halen.
Het is dus om te strijden tegen de hebzucht van de woekeraars die zich uitbreiden in deze periode en de bevolking ruïneerden door soms interesten te vragen van meer dan 130% dat een monnik, Barnabé de Terni, het plan opvatte om een sociale instelling die geld op pand leent op te richten.

Volgens de historici zag deze instelling het licht in 1462 te Perusia in het centrum van het Italiaanse schiereiland. Men gaf haar de naam Berg van Bamhartigheid.

DE BERG VAN BARMHARTIGHEID VAN BRUSSEL

Het is wel bekend dat men enkel leent aan de rijken. En toch, gelegen in hartje Brussel, op twee stappen van de Zavel en het Justitiepaleis, biedt een groot gebouw, een beetje streng aandoende weliswaar, plaats aan een openbare instelling die zich sedert 1618 inspant om deze beruchte uitspraak tegen te spreken.

Inderdaad, bij het begin van de 17de eeuw was de armoede algemeen, de openbare hulpinstelling bijna onbestaand of zeer slecht georganiseerd en de woekeraars die uit Italië waar de Bergen van Bamhartigheid zich hebben ontwikkeld gevlucht zijn, namen onze streken stilaan in.

Wenceslas Cobergher die tegelijk schilder, architect, ingenieur en zelf diplomaat was, interesseert zich aan elke vernieuwende gedachte en bij zijn terugkeer van een studiereis in Italië, verrijkt door hetgeen hij gezien heeft, stelt hij onze Gouverneurs Aartshertog Albrecht en diens echtgenote Infante Isabella, bekend als bezadigde en verlichte leiders, de oprichting van de instellingen voor de pandleningen gelijkaardig aan deze die hij in Italië gezien heeft voor in onze streken. De opening van een Berg van Barmhartigheid te Brussel werd besloten.

De instelling opende haar deuren voor het publiek op 28 september 1618 om ze nooit meer te sluiten en vestigde zich eerst in de Lombardstraat om rond 1860 te verhuizen naar zijn huidige locatie in de St-Gisleinstraat. Dit maakt haar de oudste officiële en financiële instelling in belgië.

EVOLUTIE EN ONTWIKKELING

Zoals in Italië ontwikkelden de Bergen van Barmharigheid zich zeer vlug in de meeste steden in België. Historici tellen er meer dan twintig maar ze sloten de ene na de andere. Brussel die na de eerste te zijn geweest, is nu ook de laatste Berg van Barmhartigheid is in België.

Degenen die luid en krachtig verkondigen dat de Bergen van Barmhartigheid voorbijgestreefde instellingen zijn in een ontwikkeld land als het onze, zijn zeer slecht geinformeerd.

In 2011 werden 29000 leningen toegekend aan personen die voor de eerste keer naar onze instelling kwamen en de cijfers die blijven stijgen tonen de pertinentie en actualiteit aan van de aktiviteit.Het totaal aan leningen aan de gang overschrijdt de 18.000.000€

De wijze van lenen is, zelfs heden ten dage, waarschijnlijk de eenvoudigste en gemakkelijkste manier om aan iedereen toe te laten zeer vlug (meestal in enkele minuten) te beschikken over, indien nodig , belangrijke, liquide middelen hem de mogelijkheid gevend hetzij een dringende betaling na te komen, hetzij een buitenkans te grijpen zonder verpilcht te zijn zijn bezit te verkopen.

Tegengesteld aan een wijdverspreid idee, worden meer dan 95% der pandleningen terugbetaald door de leners die dus de juwelen of de voorwerpen die zij als waarborg hadden neergelegd terugnemen. Bijgevolg worden slechts 5% der voorwerpen niet opgeeist door de inpandgevers en worden ze bijgevolg in openbare verkoop gezet. In dit geval houdt de Berg van Barmhartigheid van de opbrengst van de verkoop, de te betalen bedragen en kosten af en stort het saldo terug aan de klant ontlener.

REGLEMENTERING EN BESTUUR

De Berg van Barmhartigheid wordt geregeld door de wet van 30 april 1848 en door een organiek reglement bepaald door de Gemeenteraad van de Stad Brussel.

Onder het gezag van een Raad van Bestuur benoemd door de Gemeenteraad en waarvan de Burgemeester van de Stad Brussel voorzitter is van rechtswege. Het team van de Berg van Barmhartigheid (een dertigtal personen) zorgt voor de goede werking van de instelling.

MONOPOLIE VAN DE PANDLENING

In België is het beroep van pandlenen, krachtens de wet, een monopolie voorbehouden aan de Berg van Barmhartigheid en het uitbaten van een privé-firma van pandleningen wordt streng bestraft. (Wetboek van Strafrecht art. 306 & 307)